Ik moet u op voorhand waarschuwen dat de titel een beetje pervers is – hechting met een kind is een soort legende geworden in de online wereld, waardoor we alle hechting als bijna een academische cursus of een cursus van een andere polytechniek beschouwen. Dat je minstens een MA in relatieopbouw moet hebben om een solide relatie met je kind op te bouwen, zonder problemen en zonder de angst dat een van de pijlers ”breekt” en er in plaats van een band een bouwramp ontstaat.

Deze overtuiging dat de dingen vreselijk ingewikkeld zijn, wordt nog versterkt door het feit dat niet alle moeders onmiddellijk na de geboorte of zelfs in de eerste weken na de geboorte een explosie van uitzonderlijke liefde voor hun kind voelen. Dit creëert een schuldgevoel, dus het is geen wonder dat ik achteraf een inbox vol berichten heb als:

”Wat te spelen met baby om de ontwikkeling van hechting te ondersteunen.”
”Dragen werkte niet voor mij – zal een kinderwagen onze band verslechteren?”.
”Ik heb zoveel gelezen over hoe schadelijk huilen is voor de baby en onze band, maar wat doe ik als de baby huilt en ik op het toilet zit?”.
En vol met min of meer verwante vragen.

Er is geen onderzoek dat suggereert dat bepaalde opvoedingspraktijken (zoals slingeren versus niet-slingeren, of slapen met de baby versus niet-slapen met de baby, of borstvoeding versus geen borstvoeding) superieur zijn in het creëren van een band, maar er is heel wat onderzoek dat zegt dat wat telt onze gevoelige en adequate reactie is op de baby en de signalen die hij ons geeft, d.w.z. het adequaat reageren op zijn behoeften.

En het zijn behoeften die de basis vormen voor het opbouwen van relaties – een eenvoudige en triviale basis waarvoor het niet nodig is de school af te maken en bij te houden wat de Amerikaanse wetenschappers daar hebben ontdekt. Het vereist geen set accessoires om met de baby te spelen, noch stapsgewijze instructies die moeten worden gevolgd zoals een recept voor een echte toverdrank, want als je één ingrediënt vergeet toe te voegen, komt er niets uit.

Denk nu even na over deze behoeften. Waaraan moet worden voldaan?

Al klaar?

Kijk dan nu hoe ik in een fee verander en je vertel wat me te binnen schiet. Nou, er was een litanie van alle mogelijke behoeften voor een kind. En geen enkele behoefte van jou kwam ter sprake. Heb ik dat geraden?

Tuurlijk heb ik het geraden. We schuiven onze behoeften naar de zijlijn omdat we zo graag willen presteren als ouder. Ergens, op basis van al die verhalen – over stammen die geen moment afscheid nemen van hun kind, over hoe belangrijk die eerste dagen en jaren met een kind zijn, over de behoefte aan nabijheid, over de duizend tweehonderdvijfentachtig manieren om je te binden, over het destructieve effect van alles op alles – zijn we gecodeerd geraakt met het idee dat goede moeders geen behoeften hebben, dat ze van a tot z heel zijn voor hun kind. Altijd compact, klaar en met een glimlach op hun gezicht, lezen ze feilloos de signalen die de baby uitzendt en alleen wij begrijpen weer niet waarom hij huilt.

Ondertussen zijn er echt heel weinig mensen in de wereld die zo kunnen trekken en toch een ontvankelijke, adequate verzorger voor het kind kunnen zijn. Het is onmogelijk in de behoeften van een kind te voorzien als onze eigen middelen uitgeput zijn. Als we honger hebben, moe en gestrest zijn en voortdurend wroeging hebben over de vraag of we iets hebben verknoeid, als we zelfs bij het doen van een plas analyseren of we de baby pijn doen.

Als we altijd ons eigen comfort op de laatste plaats zetten, wat betekent dat we bepaalde dingen tegen onze zin doen, omdat het voor het welzijn van het kind is, toch? Bijvoorbeeld de ongelukkige draagdoek of het slapen met de baby (afgezien van de aanbevelingen van de AAP) – mensen zijn verschillend en hebben verschillende toleranties voor aanraking – sommigen zouden de hele dag met iemand kunnen knuffelen, terwijl zij ’s nachts alleen een groot gedeeld dekbed en knuffelen met hun partner tot het ochtendgloren zouden accepteren. Anderen hebben alleen behoefte aan een paar warme knuffels en kunnen alleen strak ingepakt in hun dekbed slapen en ik vind al dat geknuffel in mijn slaap prima, omdat ik me eraan erger (zo ben ik!). De eersten zullen in vervoering raken wanneer zij in staat zijn hun baby in te wikkelen en in slaap te vallen terwijl zij naar de ademhaling van hun baby luisteren, de laatsten, als zij het tegen zichzelf doen omdat zij hebben gelezen dat het een essentieel onderdeel is van het hechtingselixer, zullen daarbij meestal hoge niveaus van frustratie en tactiele overstimulatie bereiken. En ergens durf ik te betwijfelen of het hen zal helpen zich te binden. Ze worden geholpen door andere dingen – ja, fysieke nabijheid en aanraking zijn heel belangrijk voor een klein mensje, maar het hoeft echt niet 24 uur per dag te gebeuren. Echt waar.

Ik moet u op voorhand waarschuwen dat de titel een beetje pervers is – hechting met een kind is een soort legende geworden in de online wereld, waardoor we alle hechting als bijna een academische cursus of een cursus van een andere polytechniek beschouwen. Dat je minstens een MA in relatieopbouw moet hebben om een solide relatie met je kind op te bouwen, zonder problemen en zonder de angst dat een van de pijlers ”breekt” en er in plaats van een band een bouwramp ontstaat.

Deze overtuiging dat de dingen vreselijk ingewikkeld zijn, wordt nog versterkt door het feit dat niet alle moeders onmiddellijk na de geboorte of zelfs in de eerste weken na de geboorte een explosie van uitzonderlijke liefde voor hun kind voelen. Dit creëert een schuldgevoel, dus het is geen wonder dat ik achteraf een inbox vol berichten heb als:

”Wat te spelen met baby om de ontwikkeling van hechting te ondersteunen.”
”Dragen werkte niet voor mij – zal een kinderwagen onze band verslechteren?”.
”Ik heb zoveel gelezen over hoe schadelijk huilen is voor de baby en onze band, maar wat doe ik als de baby huilt en ik op het toilet zit?”.
En vol met min of meer verwante vragen.

Er is geen onderzoek dat suggereert dat bepaalde opvoedingspraktijken (zoals slingeren versus niet-slingeren, of slapen met de baby versus niet-slapen met de baby, of borstvoeding versus geen borstvoeding) superieur zijn in het creëren van een band, maar er is heel wat onderzoek dat zegt dat wat telt onze gevoelige en adequate reactie is op de baby en de signalen die hij ons geeft, d.w.z. het adequaat reageren op zijn behoeften.

En het zijn behoeften die de basis vormen voor het opbouwen van relaties – een eenvoudige en triviale basis waarvoor het niet nodig is de school af te maken en bij te houden wat de Amerikaanse wetenschappers daar hebben ontdekt. Het vereist geen set accessoires om met de baby te spelen, noch stapsgewijze instructies die moeten worden gevolgd zoals een recept voor een echte toverdrank, want als je één ingrediënt vergeet toe te voegen, komt er niets uit.

Denk nu even na over deze behoeften. Waaraan moet worden voldaan?

Al klaar?

Kijk dan nu hoe ik in een fee verander en je vertel wat me te binnen schiet. Nou, er was een litanie van alle mogelijke behoeften voor een kind. En geen enkele behoefte van jou kwam ter sprake. Heb ik dat geraden?

Tuurlijk heb ik het geraden. We schuiven onze behoeften naar de zijlijn omdat we zo graag willen presteren als ouder. Ergens, op basis van al die verhalen – over stammen die geen moment afscheid nemen van hun kind, over hoe belangrijk die eerste dagen en jaren met een kind zijn, over de behoefte aan nabijheid, over de duizend tweehonderdvijfentachtig manieren om je te binden, over het destructieve effect van alles op alles – zijn we gecodeerd geraakt met het idee dat goede moeders geen behoeften hebben, dat ze van a tot z heel zijn voor hun kind. Altijd compact, klaar en met een glimlach op hun gezicht, lezen ze feilloos de signalen die de baby uitzendt en alleen wij begrijpen weer niet waarom hij huilt.

Ondertussen zijn er echt heel weinig mensen in de wereld die zo kunnen trekken en toch een ontvankelijke, adequate verzorger voor het kind kunnen zijn. Het is onmogelijk in de behoeften van een kind te voorzien als onze eigen middelen uitgeput zijn. Als we honger hebben, moe en gestrest zijn en voortdurend wroeging hebben over de vraag of we iets hebben verknoeid, als we zelfs bij het doen van een plas analyseren of we de baby pijn doen.

Als we altijd ons eigen comfort op de laatste plaats zetten, wat betekent dat we bepaalde dingen tegen onze zin doen, omdat het voor het welzijn van het kind is, toch? Bijvoorbeeld de ongelukkige draagdoek of het slapen met de baby (afgezien van de aanbevelingen van de AAP) – mensen zijn verschillend en hebben verschillende toleranties voor aanraking – sommigen zouden de hele dag met iemand kunnen knuffelen, terwijl zij ’s nachts alleen een groot gedeeld dekbed en knuffelen met hun partner tot het ochtendgloren zouden accepteren. Anderen hebben alleen behoefte aan een paar warme knuffels en kunnen alleen strak ingepakt in hun dekbed slapen en ik vind al dat geknuffel in mijn slaap prima, omdat ik me eraan erger (zo ben ik!). De eersten zullen in vervoering raken wanneer zij in staat zijn hun baby in te wikkelen en in slaap te vallen terwijl zij naar de ademhaling van hun baby luisteren, de laatsten, als zij het tegen zichzelf doen omdat zij hebben gelezen dat het een essentieel onderdeel is van het hechtingselixer, zullen daarbij meestal hoge niveaus van frustratie en tactiele overstimulatie bereiken. En ergens durf ik te betwijfelen of het hen zal helpen zich te binden. Ze worden geholpen door andere dingen – ja, fysieke nabijheid en aanraking zijn heel belangrijk voor een klein mensje, maar het hoeft echt niet 24 uur per dag te gebeuren. Echt waar.